3月初九州仍寒冷，抵達福岡當天只有攝氏5度。機場捷運竟然沒到國際線空港，得搭接駁車到國內線轉搭捷運，正納悶為何如此設計動線？見開往博多車站的巴士正準備進站，提著行李快步趕上巴士，約15分鐘抵達博多車站。距上次來北九州已隔10年，此行除福岡及近郊外，主要到訪南九州：鹿兒島、指宿、霧島、日南海岸。

進飯店前在博多車站連通百貨公司及地下街逛逛，人潮相當多，感覺比10年前更繁忙熱鬧許多。提著行李不太方便逛街，在百貨公司超市買便當及水果帶回飯店當晚餐。日航飯店位在博多車站前約5分鐘路程，建議直接出車站過馬路就看到飯店，避免像我們迷失在地下街，找不到適合的出口。

翌日前往柳川，從博多車站搭捷運到天神站，轉搭西鐵往大牟田方向火車在西鐵柳川站下車，出站跟著人群往乘船處前進，搭乘木舟欣賞柳川舊城區水都之美。

買船票稍等登船，約可搭12人的木船，靠人力撐篙前進，穿梭在棋盤狀交錯的運河中，欣賞兩岸古樸建築及庭園造景，適合文人或藝術家居住。偶有幾株櫻花綻放，更襯托風景秀麗。

當進入較狹窄的運河時，正表現船夫的行舟技巧，船頭轉90度後，輕輕滑過比船身大不了多少的匣門，紛紛為船夫鼓掌叫好。船行到寬闊河道處船夫唱起民謠，乘客隨著樂曲雙手打著節拍，在衆人熱烈鼓掌叫好聲，船夫一連唱了好多首耳熟能詳的日文歌曲。約一個小時的輕舟之旅，依依不捨與船夫及乘客道別，登岸各自下一站旅程。

柳川藩主立花家史料館在下船處附近，門票包含史料舘、西式洋宅及松濤園。適逢3月女兒節，洋宅房間擺放許多華麗人偶，愈多層人偶代表其家族地位愈崇高。像風鈴般一串串布製花朵或動物造型，掛滿整個房間，製作精美色澤鮮豔，是此地特有的女兒節吊飾。

部分立花邸改為飯店，當天中午有宴客無法進入參觀，從側面2樓欣賞松濤園造景，偌大的池畔種滿松樹，綠意盎然。庭園外柳川運河上輕舟滑過，構成一幅美麗的畫。

史料舘陳列立花家的兵器盔甲、華麗和服、精美器皿，特別是許多縮小版的人偶、鍋碗瓢盆，造型非常精巧，吸引遊客佇足欣賞。

柳川盛產鰻魚，立花家附近運河邊若松屋是當地知名的鰻魚飯料理店，下午2點已過午餐尖峰時間仍得候位，約等10分鐘後帶領我們上二樓就座，鰻魚套餐約5000日圓，雖有點貴，當盒蓋掀開鰻魚舖滿整個便當，撲鼻香味令人食指大動，特別是烤過的鰻魚放在飯上蒸更軟嫩、飯吸飽鰻魚鮮甜湯汁，人間美味，值得。

吃得超撐的，沒趕上返回車站的末班接駁車，決定循著來時運河旁道路走回車站，從陸地上看運河兩岸景緻和搭船觀賞有些不同，還是撐篙行舟較美。

3公里的路程，散步約1小時，回到西鐵柳川站搭火車回福岡天神站，再散步回博多車站，途經中洲河邊屋台，各式拉麵、燒烤攤位，像台灣夜市很熱鬧。路過博多運河城商店、餐廳林立。