霍華德城堡 （Castle Howard）位在英格蘭北部北約克郡的郊區，於約克（York) 東北15英里。是一座18世紀金碧輝煌的雄偉宅邸，對比鮮明的巴洛克式和帕拉迪奧式翼樓和宏偉的穹頂，可以徜徉在草皮、花園、噴泉、步道和湖泊的景觀庭園。　

從約克搭巴士可抵達霍華德城堡，但班次稀少，決定搭Uber前往，離開市區行駛一段高速公路約30分鐘來到郊區的城堡。但返回約克的計程車卻非常難Call，建議參考城堡的官方網站提供約克來回接駁車含門票的服務。

城堡佔地非常廣大，從入口走到城堡有一大段距離，參觀動線首先引導到右側的花園，不是一個花園，是許多個不同設計的花園組合。種植整排的樹形成圍籬，彷彿走在迷宮中，每進入一道圍牆從心中發出讚嘆，如此用心栽種各式奇花異草，漫步欣賞爭奇鬥豔的花朵。

繞過許多花園終於走出迷宮，沿著一整排的筆直高大樹木前進，轉個彎廣大的庭院種植姿態英挺的樹，襯托遠處華麗雄偉的城堡。

沒選擇直接入內參觀，而是走到城堡正門前的庭園取景，被雕刻精緻的噴泉吸引，站在碩大的噴泉池邊，聽奔騰的水聲，凝視眼前宮殿般的城堡，想像英國貴族的生活樣貌，令我想起傲慢與偏見故事的場景。（傲慢與偏見近期電影版在英格蘭中部的峰區Chatsworth House取景）

城堡開放部分空間供遊客參觀，穿過長廊，兩側擺放雕工精美的人像石雕。進入大堂仰望挑高穹頂，華麗壁畫及穹頂彩繪令人讚賞。

沿著氣派的階梯登上二樓，導覧員介紹各廳的功能。水晶吊燈、生動畫作、精工雕塑及精美瓷器，布置古典雅緻，佇足欣賞藝術品，感受宅邸主人的品味。

儘管建築工程於 1699 年開始，霍華德城堡的建造卻花了 100 多年的時間才完成，跨越了三位伯爵的一生。最終於 1801-11年竣工，對長廊進行裝飾。 1870 年至 1875 年間，教堂整修期間，西翼兩端的閣樓亭閣被拆除，進一步進行了改造，使兩翼更加和諧。

1940年11月9日城堡發生火災，建築物三分之一遭受損壞，最嚴重的是穹頂建築。20年後才開始修復，1960年至1962年穹頂進行重建和重新裝修，1981年花園整建。在時間與資金允許情況下，整個莊園的修復與基本維護工作仍在進行中。城堡二樓部分房間只見石牆，尚待修復，僅用巨幅的放大照片呈現原有風貌。

參觀有歴史的私人莊園，往往想了解曾居住在豪邸中的人物故事。有的後代仍居住開放部分供參觀；有的已無人居住仍努力維護；有的捐贈給政府或交由基金會、協會維護。曾經輝煌的歷史人物終究帶不走任何東西，遺留人間的宏偉建築與庭園，供遊客欣賞與探索。

走出莊園發現巴士得1個多小時後才到，Call計程車卻遲遲沒人願意空車進來，許多遊客和我們一樣在出口焦急。突然發現一輛空的巴士，可能是出任務完準備返回，看到前面有幾位遊客企圖攔下巴士，司機還真的停下來，確認車要回約克懇請司機解救，我們也跟著搭便車，免費直達約克車站，太幸運了，非常感謝。