於2023年夏末，離開里山十帖從南魚沼大沢站搭JR上越線往北行駛，在浦佐站換上越新幹線向新潟市方向飛馳，右側是高峻的山嶺，山腳下到左側的日本海是一望無際的稻田，我們在金黃稻浪中奔馳。不愧是米鄉，新潟以盛產越光米著名，冬天的下雪量非常驚人，夏天的酷熱也不遑多讓，也許這樣的氣候才能孕育如此Q彈的越光米。

上次到訪新潟県在2017年冬初，入住月岡溫泉的白玉之湯華鳳，與石川県和倉溫泉加賀屋（當年為日本百選溫泉旅館排名綜合評價第一）在伯仲之間，但知名度略低些。加賀屋因2024年1月1日能登半島大地震造成嚴重損壞而暫停營業，目前白玉之湯華鳳已躋身為日本百選溫泉旅館排名綜合評價第一。

原打算再次入住白玉之湯華鳳，但考量下一站到山形県銀山溫泉，如果住在月岡恐趕不及能登屋旅館派車到大石田站接送旅客的班車，決定尋找與新潟県北部交界的山形県鶴岡市溫海溫泉入住。

從新潟市車站搭特急列車約需1個半小時，旅館依約定時間派車在溫海溫泉站等候，車沿著溪行駛約5分鐘抵達橘屋。很難想像在這遙遠邊陲地帶，山形県靠近日本海的溪畔有兩家獲得日本溫泉旅館百選排名前20的旅館。

選擇較低調的橘屋（あつみ温泉 たちばなや），擁有370年歴史，天皇御用的溫泉旅館。服務人員引導穿過廊道來到附樓，10間特別客室皆圍繞中庭花園，房間為日式榻榻米地板，寬敞舒適，窗外日式庭園造景，池塘鯉魚悠游，被這恬靜的景緻所吸引。

時間尚早沿著溪散步，橘屋前有足湯，享受足浴時可愜意的欣賞溪流山景。

隔壁萬國屋是大型溫泉旅館，高樓建築相當氣派，門前停了許多車，服務人員忙著招呼賓客。

過橋對岸有幾家甜點店，菅原屋菓子舗販售當地特產，買了幾款菓子忍不住就近坐在橋上的座位試吃，最喜歡梅子果凍，炎炎夏日酸甜滋味令人回味。

再往上游走約10分鐘，左側爬一小段階梯岀現玫瑰花園，可惜來晚了，8月底花季已過，只剩凋謝的玫瑰，園區的咖啡座沒營業。

小鎮人口不多，街上顯得冷清，幸好有溫泉旅館帶來遊客，增加就業機會及商業活動。在萬國屋大門對街碰到一位年輕人，好似在訪談調查，但發現我們不是日本人擔心語言不通，轉而找其他路過的遊客訪談。

夏日午後仍炎熱，走累了回旅館泡湯，距晚餐還早，趁入住房客尚不多，好好享受溫海溫泉。有室內、外大衆溫泉浴池，偏好戶外的檜木露天浴池，沈浸在溫潤的泉水中，身心獲得放鬆。

摘錄自橘屋的官網～

品嘗山形的美味季節風味。
用五感體驗當地產品。

嚐試米澤和山形牛肉、庄內豬肉，以及由人與土地培育的蔬菜和大米。
我們還提供由日本海養育的各種新鮮魚類、貝類和其他海鮮。
庄內以其優質產品而聞名，被稱為“食品之都”。
品嚐由我們主廚使用當季和當地食材的精緻料理。

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以一泊二食當時每人約台幣4000元的價位，晚餐懐石料理雖稱不上豪華，但主廚以當地特色食材匠心烹調，品嚐精緻佳餚，享受鮮美料理，深感滿意。