科茲窩(cotswolds) 位於英格蘭中南至西南部地區,以英國罕有的侏儸紀石灰基岩草原棲息地著名,當地人大量開採這種金黃色的「科茲窩石」建屋造橋,詩情畫意的科茲窩石村落和充滿英國氣氛的田園風光是其特色。  

科茲窩地區唯一火車停靠的站為Moreton-in-Marsh,從倫敦帕丁頓車站出發約一個半小時,經牛津可直達。如住倫敦當天來回無法深入探索,決定在Moreton-in-Marsh住二晚。科茲窩地區範圍頗大,景點散落各村莊,接駁巴士車班稀少,除非自駕遊或參加旅行團,否則很難拜訪多個景點。

選擇The White Hart Royal Hotel石造的古老建築,地板及隔間以木作為主,入住在2樓房間,走動時感覺木頭的磨擦聲響,得小心翼翼,可能受限建物不能大幅翻修。

下午入住飯店後在小鎮散散步,Moreton-in-Marsh雖有火車經過,但居民只有3000多人,主要大街有飯店、餐廳,車站附近有大型超市。遊客不多,我們走入小巷弄間,石造古樸民宅,偶遇教堂、鐘樓。

肚子餓了回到街上找食物,看到炸魚店門前大排長龍,跟著排隊買現炸魚排,抱著熱騰騰的魚排回對街的飯店享用晚餐,果然魚肉大塊又鮮甜。

第二天在飯店吃早餐後,提前到街上等上午9點45分的巴士前往水上伯頓,其他遊客也紛紛排隊等車。準時搭上巴士出城,田園景觀令人心曠神怡,途經Stow-on-the-World,巴士特別開進小鎮中心,遊客不少挺熱鬧的。車程約35分鐘抵達水上伯頓。

水上伯頓(Bourton-on-the-Water) 位於寬平的谷地,村莊中心沿河地帶的大部分為指定的保護區,是傑出自然風景區。

街道兩側是又長又寬的綠地,溫德拉什河貫穿其中。河上有五座石拱橋,建於1654年至1953年之間,因此被稱為「科茲窩的威尼斯」。沿著河邊散步,處處是美景,兩旁餐廳、商店林立,遊客如織,橋上是最佳取景地點,得互相禮讓拍照。

商店街盡頭沿河走一小段路來到Birdland Park & Gardens,為鳥類生態中心,園區有500多隻鳥類及50個鳥園,還有互動式的兒童探索區,適合全家同遊。可愛的企鵝非常受歡迎,沒有玻璃圍幕,可近距離與企鵝互動。不同品種的貓頭鷹及各種珍奇鳥類吸引遊客佇足觀賞。

園區樹林中逼真的各種恐龍模型錯落其間,可能在遠處樹叢中,轉個彎又近在咫尺的嚇人,是孩子們的驚奇之旅。

從生態鳥園走回熱鬧大街,遊客實在太多了,走進巷弄間探索,科茲窩石建造的堅固古老石屋,屋前種植花朵迎風搖曳。

再向外沿著溪邊走,小橋流水人家綠樹圍繞,住在如畫美景中,令人欽羨。

原打算再搭巴士到Bibury小鎭參觀阿靈頓排屋(Arlington Row),但因車班太少,回程還得換車,怕趕不上回Moreton-in-Marsh的巴士而作罷。

趁回程搭車前空檔時間,步行到搭巴士進小鎮時路過的社區,部分翻修或重建皆以同色系石材建造,用心維護村莊環境優美。


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