蘇格蘭高地(Scottish Highlands)是蘇格蘭高地邊界斷層以西和以北的山地的稱呼。許多人將蘇格蘭高地稱為是歐洲風景最優美的地區。人煙稀少,有多座山脈,包括英國境內最高峰本尼維斯山。雖然它位於人口密集的大不列顛島上,但這裡的人口密度甚至少於相近緯度的瑞典和挪威等地。

到訪英國多次於今年5月終於完成蘇格蘭高地之旅,因高地氣候多變,開車路途遙遠,搭乘公共交通工具不便,參加從愛丁堡出發的小巴士旅行團是不錯的選擇。春末夏初是高地旅遊旺季的開始,選擇三天二夜的行程,依旅行社指定的住宿城鎭,自行預訂住宿後才能報名參加。

Portree Kyleakin是指定二擇一的住宿城鎮,Portree為斯凱島最大的城鎮,旅遊旺季訂房困難。Kyleakin通過橫跨Loch Alsh的斯凱橋(Skye Bridge),進入斯凱島的必經之地,也是一房難求。原打算放棄,努力搜索在Kyleakin近郊找到Old Kyle Farm農莊還有一間小木屋。

提前一天從倫敦到愛丁堡,翌日一大早到集合地點搭車,女司機已在車門等候,報到後上車,其他旅客已就座。有2對年長夫婦可能是好友相約出遊、有1對中年夫婦、有姊妹結伴同行、有獨自旅行者,來自美國、英國、德國、中南美洲等。車經過格拉斯哥又上來1對印度夫婦,很熱忱的和大家打招呼。小巴士已坐無虛席,即將展開蘇格蘭高地之旅。

第一站停羅夢湖(Loch Lomond)左岸的盧斯(Luss),距離格拉斯哥约1小時車程,是蘇格蘭阿蓋爾比特的一個村莊。停車場附近有幾家商店,通往湖邊步道兩旁房屋,門前花園花草扶梳。湖岸碼頭有販售紀念品店及餐廳。我們走在延伸到湖中的木棧道,回望寧靜小鎮因遊客帶來許多喧嘩。

羅夢湖面積相當大,上回從格拉斯哥搭45分鐘火車到羅夢湖南端的Balloch站,湖邊有水族舘、購物中心、動物園,碼頭可搭乘觀光船欣賞湖景,也可租獨木舟或水上摩托車體驗湖上運動。

在盧斯稍停留,即趕赴高地第二大居民點威廉堡 (Fort William),途中在休息站吃午餐,休息區戶外養了幾隻高地牛,頭上長長的流海遮住眼睛的萌様,受到遊客喜愛。

前往威廉堡的途中已進入高地遼闊的自然景觀,山林、湖泊、溪流、瀑布、荒原、峽灣構成一幅幅壯麗的美景。

抵達威廉堡未停留,左轉前往Glenfinnan Viaduct是拍攝哈利波特電影的場景,這座建於1901年的知名鐵路高架橋,由21座弧形排列的橋拱組成。我們在橋下屏息以待,有些遊客爬到邊坡為取得更隹角度拍照。聽到蒸氣火車的嗚笛聲,從左側緩緩通過弧形拱橋,好像是一場安排好的實境秀,目不轉睛的注視火車直到看不見身影,仍意猶未盡的捨不得離開。

Glenfinnan Visitor Centre 前方是希爾湖(Loch Shiel),峽灣山水如畫,湖邊有座圓柱狀紀念塔,對岸有造型優美的精巧飯店,適合在此散步賞景。

車開回威廉堡時見正前方有一座雄偉的高山,山頂尚有積雪,本尼維斯山(Ben Nevis)是英國本土第一高峰,標高1346公尺,吸引許多登山愛好者來健行、冰攀及欣賞冰蝕谷景觀。

從愛丁堡出發已開4個小時,車續向北行駛還有2個小時的車程才到住宿地點Kyleakin。女司機居住在愛丁堡,原為救護車駕駛,因新冠疫情離職,投入駕駛兼導遊的工作才一年多,佩服其駕駛技術及體力,並感謝熱忱的敬業精神。

在抵達住宿前車轉入崎嶇山路,爬陡坡在Ratagan Pass viewpoint停留,視野豁然開朗,被眼前壯闊的山水所震撼,居高遠眺Loch Duich峽灣綺麗風光。

司機將遊客依序送達各住宿地點,抵達我們的住處時還特別停留,確認我們拿到農莊房間鑰匙並能開啟房門,才放心開車離開。

農場附設幾間獨立的小木屋供旅客居住,我們住的木屋有廚房、客廳及兩間房,裝潢設備有些簡易,但還算舒適,在2樓走動時地板會發出吱吱作響。

將超市買來的義大利麵及咖哩飯微波加熱,配青菜沙拉及水果,快速解決晚餐。隔壁木屋門前停了許多重型機車,穿著全身黑色皮衣騎在高地的山林美景間,挺酷的。


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